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Usines d’extraction et de concentration de thé
Aliments et boissons de spécialité et valorisation des sous-produits

Usines d’extraction et de concentration de thé

Une usine d’extraction et de concentration de thé transforme du thé fini ou des feuilles fraîches en extrait de thé liquide ou en thé instantané en poudre par extraction à l’eau chaude, clarification, concentration sous vide et, pour la poudre, séchage.

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Usines d’extraction et de concentration de thé

Le thé se comporte autrement que les autres charges d’extraction. Ses polyphénols et sa caféine se combinent au refroidissement de l’extrait et le troublent, son arôme se perd facilement à la concentration, et l’eau utilisée change la couleur et le tartre. L’acheteur doit d’abord fixer quel type et quelle qualité de thé forment la charge, si le produit est un concentré pour fabricants de boissons ou une poudre instantanée, et si l’arôme est récupéré et réintroduit. Ces réponses fixent le type d’extracteur et le nombre d’étages, la voie de clarification, si une étape sur membrane est acceptable et quel séchoir convient au thé. La qualité de l’eau d’extraction, le retrait des feuilles épuisées et la vapeur et l’eau de refroidissement du site fixent ensuite les utilités et l’agencement. Le plan de production compte aussi, car une ligne qui change de type de thé demande un nettoyage approfondi entre les campagnes.

L’eau chaude passe sur du thé broyé dans des cuves discontinues ou une batterie à contre-courant, où l’eau fraîche rencontre la feuille la plus épuisée. Le rapport feuille/eau, la taille des particules, l’agitation, la durée et la température décident de l’extraction : plus de chaleur donne plus de force, mais aussi un extrait plus foncé, plus âpre et plus riche en tanin. Après pressage ou criblage de la feuille épuisée, l’extrait est clarifié. La crème de thé, un trouble de polyphénols et de caféine qui apparaît au refroidissement de l’extrait, doit être éliminée par refroidissement et retirée, ou traitée autrement, si le produit doit se dissoudre limpide dans l’eau froide. L’arôme est extrait du premier extrait ou de la vapeur de l’évaporateur et rajouté plus tard, car la concentration ordinaire le chasse. La concentration se fait dans un évaporateur à flot tombant sous vide pour garder la température basse. Les étapes sur membrane en amont du séchoir peuvent retirer l’arôme : elles demandent donc des essais sur l’extrait réel. Pour la poudre, un séchoir par atomisation convient au thé noir, tandis que le thé vert et le thé au jasmin peuvent demander la lyophilisation pour garder leur goût et leur arôme. Une eau adoucie ou déminéralisée protège la couleur et limite le tartre.

Plage de capacité indicative

  • 100–5 000 kg de charge/jour

Données clés de spécification

Solvant/eau d’extraction, étages d’extraction, durée de lot, filtration et récupération.

Caractéristiques techniques

TechnologieExtraction du thé à l’eau chaude, suivie de clarification, de concentration sous vide et de séchage facultatif
ChargeFeuille noire ou verte, qualités brisées, fannings ou poussières ; la forme du thé est une première spécification
Options de produitConcentré liquide, poudre instantanée ou les deux
Type d’extracteurCuves discontinues ou batterie à contre-courant, choisies selon le débit et la fréquence de changement de type de thé
Conditions d’extractionRapport feuille/eau, taille des particules, agitation, durée et température fixés pour chaque qualité de thé
ClarificationCentrifugeuse ou filtre, avec refroidissement et retrait de la crème là où un produit limpide à froid est nécessaire ; étapes sur membrane seulement après essais
Traitement des arômesRécupération facultative dans l’extrait ou la vapeur de l’évaporateur, renvoyée au concentré ou à la poudre
ConcentrationÉvaporateur à flot tombant sous vide ; récupération de chaleur par effets supplémentaires ou recompression de vapeur selon le coût de la vapeur
SéchoirSéchoir par atomisation, ou lyophilisateur pour les thés verts ou aromatiques sensibles à la chaleur
Matériau en contactInox de qualité alimentaire, choisi selon le tanin et les produits de nettoyage
Eau et utilitésEau de procédé adoucie ou déminéralisée, vapeur, eau de refroidissement, eau glacée, air comprimé et électricité, plus une voie d’évacuation de la feuille épuisée

Voie de procédé type

1

Inspection et calibrage des feuilles

Le thé reçu est contrôlé pour l’humidité, la qualité, les corps étrangers et la moisissure, puis tamisé ou brisé à la taille dont l’extracteur a besoin. Un thé humide ou moisi transmet son mauvais goût à chaque lot d’extrait.

2

Préparation de l’eau d’extraction

L’eau est filtrée et adoucie ou déminéralisée au niveau qu’exige le produit. La dureté ternit la couleur et entartre les surfaces chauffées de l’extracteur et de l’évaporateur.

3

Extraction à l’eau chaude

Le thé est extrait dans des cuves discontinues ou une batterie à contre-courant. Le rapport, la taille des particules, l’agitation, la durée et la température fixent la force ; pousser la température pour produire davantage fonce l’extrait et apporte plus de tanin.

4

Séparation de la feuille épuisée et clarification

L’extrait est drainé ou pressé hors de la feuille épuisée et clarifié par centrifugeuse ou filtre. Les fines feuilles qui passent encrassent l’évaporateur et troublent le produit fini.

5

Refroidissement et retrait de la crème

Au refroidissement de l’extrait, les polyphénols et la caféine se combinent en crème. Pour un produit qui doit rester limpide dans l’eau froide, la crème est éliminée par refroidissement et retirée ou traitée, ce qui coûte un peu de force et de couleur.

6

Récupération des arômes

L’arôme volatil est capté dans le premier extrait ou dans la vapeur de l’évaporateur et gardé au froid pour être rajouté. Sauter cette étape laisse un concentré au goût plat comparé à la feuille.

7

Concentration sous vide

L’extrait est concentré sous vide à basse température, ce qui donne un temps de chauffe court qui protège la saveur et la couleur. Des films de tanin se forment sur les tubes chauffés : le détartrage et le nettoyage sont donc planifiés.

8

Séchage pour la poudre

Le concentré est séché par atomisation pour le thé noir, tandis que le thé vert ou au jasmin qui perd du goût dans un séchoir chaud peut demander la lyophilisation. L’arôme récupéré est renvoyé au concentré ou à la poudre.

9

Conditionnement

Le concentré est refroidi ou scellé dans des conteneurs ; la poudre est conditionnée dans une salle à faible humidité dans des emballages barrière à l’humidité, car le thé instantané absorbe facilement l’eau et se prend en masse.

Modules de procédé et d’équipement

  • Poste de réception et de tamisage des feuilles
  • Skid de filtration et d’adoucissement de l’eau
  • Cuves d’extraction ou batterie d’extraction à contre-courant
  • Presse ou crible à feuille épuisée
  • Centrifugeuse ou filtre de clarification
  • Refroidisseur et cuve de décantation pour le retrait de la crème
  • Condenseur de récupération des arômes et cuve de collecte à froid
  • Évaporateur à flot tombant avec système de vide
  • Séchoir par atomisation ou lyophilisateur
  • Section de refroidissement et de tamisage de la poudre
  • Stockage et remplissage du concentré
  • Poste de nettoyage en place

Produits de l’usine

Concentré de thé liquideThé instantané en poudreArôme de thé récupéréFeuille épuisée comme combustible ou compost

Applications

  • Concentré de thé liquide pour les fabricants de boissons prêtes à boire et de boissons
  • Thé instantané en poudre pour sachets, distributeurs et mélanges de thé glacé
  • Extrait de thé noir comme base de boissons aromatisées et sucrées
  • Extrait de thé vert pour boissons et mélanges d’ingrédients
  • Valorisation des qualités brisées, fannings et poussières qui se vendent bon marché comme feuille
  • Arôme de thé récupéré pour aromatiser et pour remettre dans le concentré

Caractéristiques principales

  • Gestion de la crème

    Le refroidissement, le retrait ou le traitement de la crème de thé sont prévus pour les produits qui doivent rester limpides une fois dilués à froid.

  • Option de récupération des arômes

    L’arôme est capté puis renvoyé : le concentré et la poudre gardent ainsi davantage du caractère de la feuille.

  • Traitement de l’eau dans le périmètre

    L’eau d’extraction est adoucie ou déminéralisée à une qualité fixée, ce qui protège la couleur et limite le tartre sur les surfaces chauffées en contact avec le thé.

  • Extracteur adapté à la feuille

    Les cuves discontinues conviennent aux petits volumes et aux changements fréquents de type de thé ; une batterie à contre-courant convient à un débit régulier et plus grand.

  • Séchoir choisi selon le type de thé

    L’atomisation convient au thé noir, tandis que la lyophilisation est envisagée là où le thé vert ou au jasmin perd du goût et de l’arôme dans un séchoir chaud.

  • Nettoyage entre types de thé

    Les films de tanin et la couleur se reportent d’une campagne à l’autre : le nettoyage en place et les routines de changement de produit font donc partie de la conception.

Questions fréquentes

Quelles informations faut-il pour dimensionner les usines d’extraction et de concentration de thé ?
Les kilogrammes de feuilles de thé alimentés chaque jour et le type et la qualité du thé, l’humidité et la taille des particules de la feuille, si le produit est du concentré, de la poudre instantanée ou les deux, la qualité de l’eau d’extraction, les heures de fonctionnement de l’usine, la vapeur et l’eau de refroidissement disponibles, et si la récupération des arômes et un extrait limpide à froid sont nécessaires.
Quelle plage de capacité couvrent les usines d’extraction et de concentration de thé ?
La plage de capacité indicative est de 100–5 000 kg de charge/jour. Elle est donnée sur une base de charge par jour : reformulez donc votre propre volume sur cette base et indiquez combien d’heures par jour l’usine fonctionnera.
Qu’est-ce que la crème de thé et comment l’usine la traite-t-elle ?
La crème de thé est le dépôt trouble de polyphénols et de caféine qui se forme quand un extrait fort refroidit. Elle compte quand le produit doit se dissoudre limpide dans l’eau froide. L’usine peut refroidir l’extrait et retirer la crème par centrifugation, ou la traiter avant la concentration. L’un et l’autre choix coûtent un peu de force et de couleur : décidez donc tôt si un produit limpide à froid est la cible.
La qualité de l’eau d’extraction compte-t-elle pour le thé ?
Oui. Une eau dure ternit la couleur et laisse du tartre sur l’extracteur et l’évaporateur, et les métaux dissous peuvent foncer l’extrait. Une eau adoucie ou déminéralisée est la réponse habituelle : le traitement de l’eau fait donc partie du périmètre de l’usine. Testez la source locale et indiquez ce qu’elle contient en demandant une proposition.
Atomisation ou lyophilisation pour le thé instantané ?
Le thé noir reste stable avec les deux méthodes : un séchoir par atomisation suffit donc normalement. Le thé vert perd du goût dans un séchoir chaud et le thé au jasmin perd de l’arôme : ils peuvent donc demander la lyophilisation, qui coûte plus cher à acheter et à exploiter. Les types de thé que vous prévoyez de faire décident du séchoir praticable.
Comment l’arôme du thé est-il gardé dans le concentré ?
L’arôme est un moteur de qualité et de prix et se perd facilement. Un condenseur de récupération capte les composés volatils du premier extrait ou de la vapeur de l’évaporateur, et ils sont rajoutés après la concentration. Une clarification sur membrane avant séchage peut aussi retirer l’arôme : toute étape de ce type doit donc être testée sur votre propre extrait avant d’être figée dans la conception.
Quel thé l’usine peut-elle prendre en charge ?
La forme du thé décide du produit. Un extrait fait de feuille verte fraîchement traitée garde des composants que le thé déjà transformé a perdus par la chaleur. Les qualités noires conviennent à l’extrait de thé noir, et les qualités brisées, fannings et poussières sont des charges bon marché courantes. Définissez la qualité, l’humidité et la taille des particules, et faites des extractions d’essai sur cette feuille avant de commander.
Concentré ou poudre instantanée : qu’est-ce qui change dans l’usine ?
Une usine de concentré s’arrête après l’évaporateur et demande un stockage réfrigéré ou scellé et un remplissage. La poudre instantanée ajoute un séchoir, un refroidissement de la poudre, une salle de conditionnement sèche et la maîtrise des poussières : elle coûte donc plus cher et demande plus d’utilités. Certains acheteurs commencent par le concentré et ajoutent un séchoir plus tard : prévoyez donc l’espace et la capacité en utilités.
Comment demander une proposition pour les usines d’extraction et de concentration de thé ?
Utilisez la page Demander un devis et décrivez votre projet. Définissez le produit (concentré ou poudre), l’approvisionnement en thé et la cible de qualité.

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